सुप्रीम कोर्ट ने कांग्रेस नेता राहुल गांधी की ओर से दायर अपील पर 21 जुलाई की सुनवाई की तारीख तय की है । वह अपनी “मोदी उपनाम” टिप्पणी से संबंधित मानहानि मामले में अपनी दोषसिद्धि पर रोक लगाने की मांग कर रहे हैं। रोक को पहले गुजरात उच्च न्यायालय ने खारिज कर दिया था। इस मामले की सुनवाई जस्टिस बीआर गवई और पीके मिश्रा की पीठ करेगी। इससे पहले, वरिष्ठ वकील अभिषेक सिंघवी ने तत्काल सुनवाई की मांग की और मामले को 18 जुलाई को भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली पीठ के ध्यान में लाया, जिसके बाद अदालत गांधी की याचिका पर सुनवाई करने के लिए सहमत हो गई। अपनी अपील में राहुल गांधी ने चिंता जताई है कि अगर 7 जुलाई को दिए गए गुजरात हाई कोर्ट के फैसले पर रोक नहीं लगाई गई तो इससे बोलने, अभिव्यक्ति, विचार और बयानों की आजादी पर रोक लग सकती है।
गुजरात सरकार के पूर्व मंत्री पूर्णेश मोदी ने 2019 में राहुल गांधी के खिलाफ आपराधिक मानहानि का मामला दायर किया था।
यह मामला 13 अप्रैल, 2019 को कर्नाटक के कोलार में एक चुनावी रैली के दौरान गांधी के बयान के जवाब में था, जहां उन्होंने व्यवसायियों नीरव मोदी और ललित मोदी का जिक्र किया था, जो दोनों भगोड़े प्रमुख व्यवसायी हैं, जो भारत में वांछित हैं। चोरों का सामान्य उपनाम मोदी है” टिप्पणी, पीटीआई ने बताया। गांधी ने अपनी याचिका में कहा है कि अगर हाई कोर्ट के आदेश पर रोक नहीं लगाई गई तो उन्हें अपूरणीय क्षति होगी। उन्होंने कहा है कि आदेश पर रोक नहीं लगाने का अपरिवर्तनीय परिणाम अन्याय होगा, क्योंकि दोषसिद्धि के कारण, वह वर्तमान में केरल के वायनाड से संसद सदस्य के रूप में अयोग्य हैं और संसदीय कार्यवाही में भाग नहीं ले सकते हैं।
गांधी ने अंतरिम राहत के तौर पर शीर्ष अदालत में इस अपील के लंबित रहने के दौरान गुजरात उच्च न्यायालय के 7 जुलाई के आदेश पर अंतरिम एकपक्षीय रोक लगाने की मांग की है। कांग्रेस नेता को 24 मार्च को एक सांसद के रूप में अयोग्य घोषित कर दिया गया था जब गुजरात की एक अदालत ने उन्हें मोदी उपनाम के बारे में की गई टिप्पणियों के लिए आपराधिक मानहानि के आरोप में दोषी ठहराया और दो साल की कैद की सजा सुनाई थी। 53 वर्षीय गांधी को झटका देते हुए, उच्च न्यायालय ने 7 जुलाई को दोषसिद्धि पर रोक लगाने की उनकी याचिका यह कहते हुए खारिज कर दी थी कि “राजनीति में शुद्धता” समय की जरूरत है।
गांधी की दोषसिद्धि पर रोक से लोकसभा सांसद के रूप में उनकी बहाली का मार्ग प्रशस्त हो सकता था, लेकिन वह सत्र न्यायालय या गुजरात उच्च न्यायालय से कोई राहत पाने में विफल रहे।
सूरत की एक मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट अदालत ने 23 मार्च को पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 499 और 500 (आपराधिक मानहानि) के तहत दोषी ठहराते हुए दो साल जेल की सजा सुनाई थी।
फैसले के बाद, गांधी को जन प्रतिनिधित्व अधिनियम के प्रावधानों के तहत एक सांसद के रूप में अयोग्य घोषित कर दिया गया।
गांधी ने सूरत की एक सत्र अदालत में आदेश को चुनौती दी और अपनी दोषसिद्धि पर रोक लगाने की मांग करते हुए एक आवेदन दायर किया।
सूरत सत्र अदालत ने 20 अप्रैल को उन्हें जमानत देते हुए सजा पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था, जिसके बाद उन्होंने उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
