रेल यात्रियों के लिए बड़ी खुशखबरी है। बेंगलुरु और मुंबई के बीच वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस की शुरुआत हो गई है। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने रविवार को कन्नड़ राज्योत्सव के अवसर पर बेंगलुरु के एम. विश्वेश्वरैया टर्मिनल (एसएमवीटी) से इस ट्रेन को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। इस मौके पर केंद्रीय रेल राज्यमंत्री वी. सोमन्ना, केंद्रीय मंत्री प्रल्हाद जोशी और एचडी कुमारस्वामी सहित कई जनप्रतिनिधि मौजूद रहे।
उद्घाटन समारोह के दौरान रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कर्नाटक और बेंगलुरु के लोगों को नई रेल सेवा की बधाई दी। उन्होंने कहा कि कन्नड़ राज्योत्सव के मौके पर शुरू हुई यह सेवा तकनीक की राजधानी बेंगलुरु को देश की आर्थिक राजधानी मुंबई से जोड़ेगी। यह देश की तीसरी वंदे भारत स्लीपर सेवा होगी।
रेल मंत्री ने कहा कि इस ट्रेन को यात्रियों की सुविधा और सुरक्षा को ध्यान में रखकर तैयार किया गया है। इसमें कई नए फीचर शामिल किए गए हैं। लोको पायलटों के लिए विशेष सुविधाओं के साथ बर्थ पर चढ़ने और उतरने को आसान बनाने के इंतजाम किए गए हैं। दिव्यांग यात्रियों की जरूरतों को भी ध्यान में रखा गया है।
केंद्रीय रेल राज्यमंत्री वी. सोमन्ना ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में रेलवे के बुनियादी ढांचे को मजबूत करने पर लगातार काम हो रहा है। पिछले पांच वर्षों में कर्नाटक में रेलवे के विकास पर 52 हजार करोड़ रुपये से अधिक खर्च किए गए हैं। राज्य में 900 से ज्यादा रेलवे ओवरब्रिज बनाए गए हैं। उन्होंने कहा कि रेलवे और राजमार्ग केंद्र सरकार की प्राथमिकताओं में शामिल हैं।
823 यात्रियों की होगी क्षमता
बेंगलुरु-मुंबई वंदे भारत स्लीपर एक्सप्रेस में कुल 16 कोच होंगे और इसमें एक साथ 823 यात्री सफर कर सकेंगे। ट्रेन में 11 एसी थ्री-टियर कोच में 611 यात्रियों, चार एसी टू-टियर कोच में 188 यात्रियों और एक फर्स्ट एसी कोच में 24 यात्रियों के सफर की व्यवस्था होगी।
दक्षिण पश्चिम रेलवे इस ट्रेन का संचालन और रखरखाव करेगा। यह सेवा सप्ताह में छह दिन चलेगी। बेंगलुरु से मुंबई के लिए सोमवार और मुंबई से बेंगलुरु के लिए मंगलवार को ट्रेन नहीं चलेगी।
शाम को बेंगलुरु से रवाना होगी ट्रेन
ट्रेन संख्या 27652 बेंगलुरु के एसएमवीटी टर्मिनल से शाम 7 बजकर 45 मिनट पर रवाना होगी और अगले दिन सुबह 11 बजकर 55 मिनट पर मुंबई के छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस पहुंचेगी। इस तरह दोनों शहरों के बीच सफर करीब 16 घंटे में पूरा होगा।
वापसी में ट्रेन संख्या 27651 मुंबई के छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस से रात 8 बजकर 10 मिनट पर रवाना होगी और अगले दिन दोपहर में बेंगलुरु पहुंचेगी। रातभर के सफर वाली इस ट्रेन से दोनों महानगरों के बीच रेल संपर्क बेहतर होने और यात्रियों को आरामदायक यात्रा का विकल्प मिलने की उम्मीद है।
