लोक आस्था और सूर्य उपासना के महापर्व छठ की रौनक अब देशभर में दिखाई देने लगी है। चार दिवसीय इस महापर्व के तीसरे दिन रविवार, 15 नवंबर को श्रद्धालु अस्ताचलगामी सूर्य को पहला अर्घ्य अर्पित करेंगे। इसके लिए सुबह से ही घरों में पूजा की तैयारियां शुरू हो गई हैं। व्रती और परिवार के सदस्य पारंपरिक प्रसाद तैयार करने के साथ बांस के सूप और दउरा में फल, ठेकुआ, नारियल, गन्ना और अन्य पूजन सामग्री सजाएंगे। शाम को श्रद्धालु नदी, तालाब, सरोवर और अन्य जलाशयों के किनारे बने छठ घाटों पर पहुंचेंगे और पानी में खड़े होकर डूबते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करेंगे। इस दौरान भगवान सूर्य और छठी मैया से परिवार की सुख-समृद्धि, संतान की दीर्घायु और अच्छे स्वास्थ्य की कामना की जाएगी। खरना के बाद शुरू हुआ व्रतियों का करीब 36 घंटे का कठिन निर्जला उपवास भी जारी रहेगा। महापर्व का समापन सोमवार, 16 नवंबर को उदीयमान सूर्य को दूसरा अर्घ्य देने और पारण के साथ होगा। सूर्य उपासना, प्रकृति के प्रति कृतज्ञता, संयम और सामाजिक एकता का संदेश देने वाला यह पर्व भारतीय लोकसंस्कृति की विशिष्ट पहचान है।
अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य देने की विशेष परंपरा
छठ महापर्व के तीसरे दिन संध्या अर्घ्य का विशेष धार्मिक महत्व है। इस दिन व्रती अस्ताचलगामी सूर्य यानी डूबते हुए सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। इसके लिए श्रद्धालु शाम को परिवार के सदस्यों के साथ पूजा सामग्री लेकर छठ घाटों पर पहुंचते हैं। वहां पारंपरिक तरीके से पूजा की व्यवस्था की जाती है। व्रती जल में खड़े होकर बांस के सूप में रखे फल, ठेकुआ और अन्य प्रसाद के साथ सूर्य देव को अर्घ्य देते हैं। इस दौरान छठी मैया के पारंपरिक गीतों से घाटों का वातावरण भक्तिमय हो जाता है। महिलाएं समूह में छठ गीत गाती हैं, जबकि परिवार के अन्य सदस्य पूजा में सहयोग करते हैं। सूर्यास्त के समय जल में खड़े होकर अर्घ्य देने का दृश्य इस महापर्व की सबसे विशिष्ट परंपराओं में शामिल है। श्रद्धालु सूर्य देव के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करते हुए परिवार के कल्याण और सुख-शांति की कामना करते हैं।
डूबते सूर्य की उपासना में छिपा है विशेष संदेश
छठ पूजा की सबसे विशिष्ट परंपराओं में उगते सूर्य के साथ अस्त होते सूर्य की भी समान श्रद्धा से उपासना करना शामिल है। सामान्य रूप से उगते सूर्य को नई ऊर्जा, प्रकाश और नई शुरुआत का प्रतीक माना जाता है, लेकिन छठ में डूबते सूर्य को अर्घ्य देकर उनके प्रति भी कृतज्ञता व्यक्त की जाती है। यह परंपरा जीवन के प्रत्येक चरण के प्रति सम्मान और प्रकृति के हर स्वरूप की महत्ता का संदेश देती है। इसके माध्यम से यह भाव व्यक्त होता है कि सूर्य के अस्त होने पर भी उनकी उपयोगिता और महत्ता कम नहीं होती। छठ महापर्व इसी भावना के साथ जीवन, प्रकृति और ऊर्जा के प्रति आभार व्यक्त करने का अवसर प्रदान करता है।
36 घंटे के निर्जला व्रत की कठिन साधना जारी
छठ महापर्व के दूसरे दिन शनिवार, 14 नवंबर को खरना का अनुष्ठान संपन्न हुआ। इस दिन व्रतियों ने पूरे दिन उपवास रखने के बाद शाम को भगवान सूर्य और छठी मैया की पूजा की तथा पारंपरिक प्रसाद ग्रहण किया। खरना में मुख्य रूप से गुड़ की खीर और गेहूं के आटे से बनी रोटी का भोग लगाया जाता है। प्रसाद ग्रहण करने के बाद व्रतियों ने करीब 36 घंटे के निर्जला व्रत की शुरुआत की। इस कठिन व्रत के दौरान श्रद्धालु अन्न और जल दोनों का त्याग करते हैं। पूरी निष्ठा और अनुशासन के साथ भगवान सूर्य और छठी मैया की आराधना करते हैं। रविवार को संध्या अर्घ्य देने के बाद भी उनका उपवास जारी रहेगा। सोमवार सुबह उषा अर्घ्य अर्पित करने और पूजा संपन्न होने के बाद व्रती पारण करेंगे। छठ व्रत की यह कठिन साधना श्रद्धा, संकल्प, आत्मसंयम और समर्पण का प्रतीक मानी जाती है।
नहाय-खाय से शुरू हुआ चार दिवसीय महापर्व
छठ पूजा की शुरुआत शुक्रवार, 13 नवंबर को नहाय-खाय के साथ हुई। महापर्व के पहले दिन व्रतियों ने स्नान कर घर और रसोई की साफ-सफाई की तथा सात्विक भोजन ग्रहण कर अनुष्ठान की शुरुआत की। इस दिन कद्दू की सब्जी, चने की दाल और अरवा चावल बनाने की परंपरा है। कई परिवारों में भोजन मिट्टी के चूल्हे पर तैयार किया जाता है। नहाय-खाय का धार्मिक महत्व शरीर और मन की शुद्धता से जुड़ा है। इस दिन से ही व्रती खानपान और दिनचर्या में विशेष संयम बरतना शुरू कर देते हैं। घरों में पूजा की तैयारियां तेज हो जाती हैं और छठी मैया के पारंपरिक गीतों से वातावरण भक्तिमय होने लगता है।
